北京時間9月20日，WNBA季后賽首輪，水星與自由人迎來生死戰，兩隊前2場戰成1-1平。本場比賽上來兩隊進攻狀態都不是很好，水星這邊通過罰球占據主動，約內斯庫第二節爆發帶隊縮小分差，半場落后4分；下半場兩隊陷入拉鋸戰，末節斯圖爾特連續拿分，可其他球員一分未得。最終，衛冕冠軍自由人73-79不敵水星，大比分1-2慘遭淘汰。

本場比賽斯圖爾特繼續帶傷出戰，上來外線三分命中，隨后兩隊不斷打鐵，打了3分多鐘自由人3-2領先。隨后兩隊慢慢進入狀態，水星連續進攻得手，薩巴莉三分命中，開始占據場上主動，自由人進攻則陷入低迷，首節15-22落后。次節比賽，水星一度將分差拉開到兩位數，斯圖爾特連續造殺傷追分，約內斯庫三分命中，成功幫助球隊迫近比分，半場打完41-45落后水星。

易邊再戰，約內斯庫上來連拿5分反超比分，兩隊陷入拉鋸戰，比分交替領先，可隨后水星重新進入狀態，威特康三分命中取得5分領先，可隨后自由人又連續追分，三節打完落后1分。末節比賽，兩隊依然難解難分，分差一直沒有拉開，水星之后突然發力拉開分差，斯圖爾特連續拿分縮小分差，克勞德致命失誤，最終73-79不敵水星。

本場比賽衛冕冠軍自由人這邊，斯圖爾特帶傷出戰轟下30分9籃板，其中末節直接包攬全隊的14分，無奈還是幫助球隊去贏下比賽。要知道，斯圖爾特膝蓋上還帶著護具，可她一次又一次的沖擊，是值得所有人的掌聲。可惜身邊的約內斯庫依然沒有太好的表現，前三節拿到22分，末節一分未得。

衛冕冠軍就這樣遺憾出局，未能更進一步，水星接下來則要與山貓進行對決。而這場生死戰也是吸引了眾多NBA球員的關注，除了太陽隊內的很多球員，畢竟他們都在一個城市，布克也是來到現場。而快船球員詹姆斯-哈登也來到場邊觀戰，也是見證了一場精彩的比賽。